La facilitatrice Leah Medin fêtera ses 10 ans à Gateway Arts ce printemps. Leah supervise un studio ensoleillé et chaleureux à l'extrémité des studios Gateway Arts, peuplé de bureaux d'artistes, de métiers à tisser et d'une gamme colorée de tissus, de fils et d'autres fournitures soigneusement organisées. Une variété d'œuvres en cours, des broderies et des tapisseries tissées à la main aux vêtements, sculptures et dessins, ornent les murs, s'accrochent sur des étagères et remplissent des bacs. 

En tant que facilitatrice, Leah accompagne chaque artiste dans sa propre pratique artistique. Bien qu'elle soit là pour superviser l'espace et offrir tout le soutien nécessaire, la prise de décision créative incombe en fin de compte à chaque artiste. Leah a d'abord été attirée par Gateway Arts parce qu'elle aime travailler avec les gens et qu'elle apprécie profondément les compétences et la perspective uniques que chaque artiste apporte au studio. Elle aime être dans un environnement de studio actif et coopératif et savoure les moments de surprise lorsqu'une nouvelle œuvre d'art passionnante se réunit de manière inattendue.

Leah était l'une des sept animatrices de studio à participer à la refonte des studios Gateway Arts pour la réouverture pendant COVID et, bien que ce processus ait ses défis, elle a observé l'impact positif que certains de ces changements ont eu. L'espace est plus ouvert maintenant et chaque artiste a son propre espace de travail pour la journée et son propre bac de fournitures, permettant aux artistes d'exercer plus d'indépendance. Avant COVID, Leah travaillait avec des artistes principalement sur des tissages et d'autres travaux de fibres. Bien qu'il s'agisse toujours d'un élément majeur de ce qui se passe dans son studio, Leah a accepté de travailler avec une plus grande variété de matériaux, y compris des bijoux et divers supports 2D.

Leah passe chaque jour à soutenir huit artistes de son studio dans leur routine quotidienne, à mettre en place de nouveaux projets, à préparer des produits finis pour le magasin, à effectuer des travaux cliniques et à faire face à toutes les autres tâches ou défis qui se présentent tout au long de la journée. Lorsqu'un artiste travaille sur l'un des métiers à tisser au sol, Leah travaille directement avec l'artiste pour déterminer le type de tissage qu'il souhaite réaliser. Les artistes conçoivent leur propre chaîne (les fils enroulés sur le métier à tisser) en disposant divers fils autour de morceaux de carton. Leah calcule ensuite la taille et l'échelle, en fonction du produit fini souhaité. Les fils choisis sont ensuite bobinés sur un ourdissoir et disposés directement sur le métier à tisser. Habiller le métier à tisser est un processus qui consiste à enfiler méticuleusement chaque fil individuel à travers le métier à tisser. L'installation prend quelques heures, mais Leah trouve le processus gratifiant. Les artistes peuvent alors tisser les fils de trame - soigneusement enroulés sur une bobine - dans les deux sens à travers la chaîne, en choisissant leurs propres couleurs et en travaillant à leur propre rythme.

Plusieurs œuvres de l'atelier de Leah sont actuellement exposées dans les expositions Discussions tumultueuses, au Fuller Craft Museum, et Esprits enflammés, à la Gateway Arts Gallery, dont elle a été co-commissaire. Ces deux expositions passionnantes présentent le potentiel expansif des supports à base de fibres.