Por Gaby Trinidad

Maria Schlomann es una artista con sede en Boston que ha estado trabajando en Gateway Arts desde 2013. Sin embargo, su carrera artística se extiende mucho más allá de cuando cruzó las puertas de Gateway por primera vez.

Maria Schlomann trabajando en el estudio de Gateway Arts

Schlomann se interesó por primera vez en el arte entre los 10 y los 11 años. Fue en ese momento que se dio cuenta de que tenía un don para el arte y se interesó más seriamente en su adolescencia. Desde entonces, Schlomann se ha desarrollado personal y profesionalmente de manera profunda y Gateway Arts definitivamente ha sido una gran parte de ese desarrollo.

No fue Schlomann quien encontró a Gateway sino su madre, quien se lo sugirió como una forma de ayudarla a superar sus problemas de salud mental. Comenzando en Gateway en medio de una dura respuesta a la medicación, descubrió que era un espacio seguro donde podía sumergirse en sus pasiones.

María Schlomann. Intitulado. Grafito sobre papel. 22 x 30 pulgadas.

“Cuando estás en el mundo, [la enfermedad mental] no es algo de lo que realmente puedas hablar con la mayoría de las personas. Aquí, hay una comunidad de personas a las que les gusta lo mismo que a ti. La gente aquí se está explorando a sí misma a través del arte y curando a través del arte y todos estamos lidiando con cosas similares”, dijo Schlomann.

Las personas, en su mayoría mujeres, y los sentimientos de Schlomann sobre la salud mental son el tema habitual de sus piezas. La salud mental, específicamente, tiene un profundo impacto en su trabajo.

“Estoy casi, en algunos casos, ilustrando lo que es tener una enfermedad mental. Me ayuda en gran manera. Siento, de nuevo, que no es algo de lo que puedas hablar con la gente. Creo que pintar sobre eso lo hace un poco más accesible o un poco más aceptable. Es catártico, en cierto modo”, dijo.

Esa catarsis ahora es un estilo característico de dibujos a lápiz de grafito y pinturas acrílicas sobre lienzo. Le tomó tiempo aprender a hacer la escala de grises, la mezcla y la luz y la sombra antes de que realmente se sintiera segura de sus habilidades de composición. Esa confianza se presta a una preferencia por las piezas en blanco y negro que rara vez, si es que alguna vez, incorporan color. Para Schlomann, parte del atractivo de usar el blanco y negro es su contraste con lo que ella describe como un mundo muy gris y lleno de matices.

De hecho, la visión del mundo de Schlomann no es demasiado blanco y negro, y lo que inspira su arte tampoco lo es. A menudo, sus ideas artísticas surgen de donde sea que la lleven sus sueños.

“Siempre he ilustrado sueños e historias. Pienso muy visualmente, así es como proceso mi vida y el mundo que me rodea”, dijo Schlomann. Llevaba un cuaderno de sueños intermitentemente en la infancia, pero comenzó a escribir sus sueños nuevamente de manera más consistente en los últimos tres años para capturar sueños particularmente distintivos.

María Schlomann. Conejo Con Colmillos. Acrílico sobre lienzo.

Sin embargo, las piezas de lienzo inspiradas en sueños no son los únicos tipos de arte que Schlomann hace en Gateway. Aprendió a pintar y hacer joyas como collares de arcilla polimérica que ella misma usa a veces.

Al aprender estos nuevos medios, Schlomann ha llegado a comprender su capacidad de aprendizaje, algo de lo que no estaba segura después de haber pasado un tiempo fuera de la escuela en su juventud debido a su salud mental. Además de desarrollar confianza en sí misma, también ha encontrado amistades significativas y un lugar para interactuar con otras personas que a veces no tienen "enfermedades socialmente aceptables", lo que la ha hecho sentir aislada en el pasado.

Como ha quedado dolorosamente claro, el aislamiento ha sido el tema del año pasado más desde que la pandemia de Covid-19 cambió la vida de una manera sin precedentes. Para Schlomann, a pesar de que sus sueños son tan "extraños como siempre", el mundo que la rodea se ha vuelto igual de extraño. El estado actual del mundo, COVID y otros, impulsó una dirección artística creativa más política y socialmente consciente. Además, está trabajando en una serie de piezas de mitología personal que van desde la mitología egipcia, nórdica y griega, por nombrar algunas. Además de vender su trabajo bidimensional a través de la tienda Gateway Arts, también vende bolsos que ella misma fabrica. La creatividad, en particular, es lo que la mantiene a flote en lugar de la normalidad.

En el tiempo que Gateway Arts estuvo cerrado (y recientemente reabierto), Schlomann ha mantenido viva la creatividad a través de dibujos en lienzo, fabricación de joyas, pintura y escritura, otra forma de arte que le apasiona desde hace mucho tiempo. Hacer caminatas cerca de su complejo de apartamentos y cocinar son otras formas de expresión que ha estado explorando.

Su trabajo se ha presentado en múltiples lugares como Barney's NY Gallery en Chestnut Hill Mall en Brookline, MA y en Arte Nueva Inglaterra revista. A pesar de sentirse vulnerable por tener un reflejo tan personal de sí misma en exhibición, Schlomann también tiene un sentido de orgullo.

María Schlomann. Intitulado. Técnica mixta sobre papel.

“Para mí fue estresante pensar, '¿Qué piensa la gente cuando lo mira? ¿Qué tipo de preguntas están haciendo? Ya sabes, cuando tienes algo que es tan personal, es una mezcla completa de sentimientos”, dijo.

Independientemente de la forma o presentación del arte de Schlomann, su esperanza es que anime a las personas a pensar críticamente sobre el mundo y su papel dentro de él.

“Lo veo como un diálogo –arte, escritura– entre seres humanos. Casi siento que nos inspiramos mutuamente. Quiero que mi arte inspire a la gente, que les haga cuestionar sus propias creencias o prejuicios que tienen sobre otras personas o sobre el mundo. Quiero que la gente realmente piense en la vida”.

Puedes leer más sobre María Schlomann aquí y navegue por la página de su tienda Gateway Arts aquí.